Лето — это цветочное буйство. Очень хочется, чтобы оно продолжалось как можно дольше, но наш суровый климат отпускает на эти цели всего 4-6 месяцев. А потом на полгода сокращает количество красок до минимума. Но садоводы знают, как законсервировать на зиму кусочки лета! Не только вкусные и полезные, но ещё и яркие. Статья будет о способах сохранить цветки: сушка, заморозка, стабилизация, пищевая консервация. И, как водится, техника безопасности.
Остановить мгновение, или Как сохранить срезанные цветы навсегда?
Сушка цветов традиционная и нетрадиционная
Даже трудно сказать, сколько веков назад было высушено первое растение, давно, в общем. Человечество накопило уже огромный опыт и даже наверняка много чего утратило. Но и оставшегося хватит для того, чтобы освоить основные закономерности. А там, может, и что новое удастся изобрести.
Сушат цветки с двумя основными целями:
- для употребления в пищу;
- в качестве украшения.
Для пищевых целей (а это, преимущественно, напитки и приправы) важно просушить быстро при нужной температуре, чтобы сохранить все полезные свойства цветка и аромат. К тому же важны условия хранения после сушки — чтобы лепестки вновь не набрали влагу и не заплесневели. Для этих целей хорошо подходят вакуумные ёмкости
Цветки собирают утром, после высыхания росы:
- для просушивания у роз, гибискуса, тагетеса, календулы, коровяка обрывают лепестки;
- лаванду, амарант, иссоп, лабазник, монарду, сушат в соцветиях;
- цветки липы на цветоножках, хризантемы лучше сушить целиком.
Современные сушилки и дегидраторы замечательно справляются с процессом сушки. © ecowarriorprincess
Современные сушилки и дегидраторы замечательно справляются с процессом, совмещая нагрев с продувкой. Можно сушить и в духовке с конвекцией при температуре 40 °С. Если на улице жарко, сухо и ветерок, то на сетке — сушилке в тенёчке тоже хорошо получится. Подвешивание в пучках на сквозняке в тенистом месте — самый древний способ.
Для декоративных целей высушивание на открытом воздухе в тени в пучках или поодиночке тоже вполне подходит и веками практикуется. И на сетке тоже. Хорошо получается и в традиционных материалах — осушителях: соли, сухом песке, манке и рисе, а также в нетрадиционных — наполнителе кошачьего туалета (мелком), силикагеле. К относительно новым вариантам можно отнести сушку цветков и соцветий для декоративных целей в сушилках с конвекцией и дегидраторах. Результат очень хороший, мы у себя уже опробовали.
Заморозка цветов — как, что и зачем?
Ледяной кубик с полураскрытым бутончиком мелкоцветковой розы — совершенно эксклюзивная добавка в новогоднее шампанское, коктейль, и не только. Использование замороженных цветков тоже может быть пищевым и непищевым.
Ледяной кубик с полураскрытым бутончиком мелкоцветковой розы — совершенно эксклюзивная добавка в новогоднее шампанское. © rte
Для пищевых целей (добавка в чай и напитки) отдельные некрупные цветки, соцветия и бутоны можно замораживать в ёмкостях для льда в несколько этапов. Положить цветки и налить немного воды, чтобы цветок лежал на дне, заморозить. Долить холодную воду, чтобы окончательно покрыла цветок, и снова заморозить. Если залить сразу целиком, цветок всплывёт и часть его окажется выше уровня льда. Совсем необязательно заливать единственный цветок, можно сделать вкусную композицию.
Например, бутончик розы с листиками лимонной мелиссы, цветки лаванды с листиками земляники или цветки земляничного чубушника с ягодками земляники. Очень хороши веточки лимонного тимьяна с цветками ежевики. Кусочки лимонной или апельсиновой цедры украсят композицию и добавят аромата. Простор для творчества огромный, стоит только начать. Этим, кстати, с удовольствием занимаются дети.
В ледяных игрушках замечательно смотрятся маки, хризантемы, бархатцы, махровые гвоздики. © dekorland
Для декоративных целей наиболее интересна заморозка относительно крупных и ярких цветков в округлых формочках, лучше, силиконовых. Сразу туда нужно будет вморозить конец шнурка для подвешивания. Получится ледяная игрушка на уличную ёлку. Или для подвешивания за окном. Принцип заморозки тот же — в несколько этапов. В ледяных игрушках замечательно смотрятся маки, хризантемы, бархатцы, махровые гвоздики. Зелень может быть любой.
Стабилизация цветов
Стабилизация предусматривает замену соков растения специальным консервирующим раствором. © feltmagnet
Стабилизация предусматривает замену (или дополнение) соков растения специальным консервирующим раствором. Чаще всего используется глицерин, но можно консервировать воском, парафином, солевыми растворами и желатином.
Здесь тоже есть свои особенности:
Недели через 2-3 роза будет готова. Признак насыщения — глицериновая «роса» на листьях. Розочку вытащить, подвесить вниз головой, пусть лишнее испарится. Через пару дней можно поставить в вазу без воды на самое видное место.
Со стабилизацией очень интересно экспериментировать. Особенно выигрышным получается сочетание цветов со мхом, он тоже хорошо поддаётся стабилизации. Не подходят для этой операции растения с тонкими стеблями и слабым всасыванием. Пионы, подсолнечники, ландыши, одуванчики не получаются.
Пищевая консервация цветов
Про варенье из розовых лепестков, наверное, все знают. © masterclass
А ещё цветы можно консервировать. Про варенье из розовых лепестков, наверное, все знают. Менее известные, но не менее вкусные варенья получаются из цветков белой акации или липы. Аромат упоительный.
Мы с некоторых пор, имея свой мёд, заливаем им ягоды, цветы, и замораживаем. Из цветов в меду особенно хороши бутончики роз, земляничный чубушник, цветки гардении и жасмина. Для этих целей подходит долго не кристаллизующийся мёд, например, акациевый. Кстати, цветы акации в акациевом меду — это тоже очень вкусно и ароматно.
Заливать можно не только мёдом. С использованием разных пряных цветочков получается ароматизированный уксус.
Для этих целей хороши:
- бархатцы тонколистные,
- шалфей,
- монарда,
- лаванда,
- иссоп,
- розмарин,
- тимьян,
- душица.
Если в красивую бутылочку поместить соцветия со стеблями, добавить пару горошин душистого перца и спиральку цедры цитрусовых, получится стильное украшение для кухни, а через пару недель — ароматизированный уксус. У нас на домашнем яблочном уксусе обычно настаивается чабрец лимоннопахнущий, соцветия с побегами. В качестве яркой добавки — цедра лимона. Для заготовок очень хорош.
Засахаривание цветов
Цветки можно и засахарить. Мероприятие нудноватое, но оно того стоит. Цветки с неплотно уложенными лепестками кисточкой смазываются чуть взбитым с пятью каплями водки яичным белком — каждый лепесток. Можно пинцетом окунать цветки в белок. Потом через ситечко посыпаются сахарной пудрой. Цветки высушиваются в сушилке, дегидраторе или на воздухе. Хранить в вакуумных ёмкостях.
Маринование цветов
Вообще добавка цветков в маринады — широчайшее поле для экспериментов. © fredystucan
В маринадах цветы вполне уместны. Например, соцветия лука маринуют в Китае и Японии. В маринованном виде они напоминают по вкусу черемшу. Соцветия лука, добавленные в банку с огурчиками или мелкими патиссончиками, привнесут некий пикантный оттенок, а уж в салатнике — то будут смотреться совершенно эксклюзивно.
Вообще добавка цветков в маринады — широчайшее поле для экспериментов. Тагетесы в огуречных банках не только красивы, но ещё и привносят пикантную пряную нотку. То же можно сказать и о соцветиях иссопа, тимьяна, душицы, монарды, хотя яркости от них поменьше. А вот с базиликом (листьями и цветками) необыкновенно хороши томаты. На Кавказе квасят соцветия клекачки колхидской — красивый и очень полезный деликатес.
Техника безопасности при работе с цветами
Эксперименты — экспериментами, а осторожность в первую очередь. Не все цветы можно есть, некоторыми и отравиться недолго.
Не надо использовать в кулинарии: цветки паслёновых (томаты, картофель перец, баклажан и пр.), гортензии, бобовых (душистый горошек, бобовник, чина), морозника, молочаев, рододендронов, наперстянок, цикламенов, лилий, лютиков, ирисов, анемон, бругмансии, олеандра и комнатных узумбарских фиалок, нарциссов, ландышей.
Аллергикам или имеющим склонность к аллергии, тоже нужно быть осторожными с цветками и предварительно проверять всё крошечными дозами.